"Jeugdonderzoek" | Frank-Walter Steinmeier: Opmerkelijke waarschuwing

Wanneer bondspresident Frank-Walter Steinmeier de tekortkomingen in het onderwijs aankaart, is dat opmerkelijk – vooral tijdens het congres van de ‘Jugend forscht’ . In zijn toespraak prees hij niet alleen de uitzonderlijke prestaties van individuen, maar waarschuwde hij er ook voor dat er meer moeite gedaan moet worden om jongeren in staat te stellen hun potentieel te benutten. Hij maakte duidelijk dat succes op school nog steeds voor een groot deel afhangt van waar kinderen opgroeien, of hun ouders hebben gestudeerd, hoe hoog hun inkomen is en welke taal er thuis wordt gesproken.

Veel conservatieven zijn inmiddels tot de conclusie gekomen dat de kansen op onderwijs gelijk moeten worden gemaakt. Internationale vergelijkende onderzoeken, waarin Duitse studenten slechts matig presteren, hebben zeker bijgedragen aan deze verandering van inzicht. Er zijn nog steeds kinderen van goede schoolgaande kinderen die het goed doen op school, maar er zijn er net zoveel die het risico lopen achter te blijven .

Nog maar een paar jaar geleden was het discours ideologisch geladen. Beleidsmakers in het onderwijs discussieerden over de vraag of scholen zo ontworpen moesten worden dat ze iedereen ondersteunden of dat dit ertoe zou leiden dat de beter presterende leerlingen juist te weinig uitdaging kregen. Deze discussie werd opgelost door een pedagogiek te hanteren die zich richt op de individuele ontwikkeling van elk kind. Degenen die speciale ondersteuning nodig hebben, moeten die ook krijgen; Iedereen die meer prikkels nodig heeft, zal die ook krijgen. Dat is in ieder geval de tegenwoordig algemeen aanvaarde theoretische benadering.

In de praktijk blijkt dit echter niet altijd te werken. Sommige scholen zouden blij zijn als de toiletten niet meer stinken of als er minder lessen zouden worden geannuleerd vanwege een tekort aan leraren. Dergelijke klachten tonen aan hoezeer het onderwijs de afgelopen jaren is verwaarloosd. De democratische partijen beloven verbetering, maar veel zal afhangen van de investeringen die overheden doen in renovaties en innovaties – en van de vraag of de federale, deelstaat- en lokale overheden beter samenwerken.